Wembley, Fernando Torres e i tortellini. Rowe si racconta: «Capire il vostro calcio non è stato immediato. E sul ritorno in Premier League…»

Fin da piccolo si è preso cura della sua famiglia.
«La vita non è semplice, ma quando si presentano delle difficoltà devi provare a superarle. Fortunatamente sono riuscito a superare diversi ostacoli, in campo e fuori: questo ha forgiato il mio carattere e la mia personalità, cercando di migliorare ogni giorno per diventare un uomo e un calciatore migliore».

Da adolescente ha dovuto combattere la sindrome di Osgood-Schlatter. E anche al Norwich la sua ascesa fu frenata dagli infortuni.
«È normale, durante la crescita il tuo corpo cambia: affronti dolori a legamenti e articolazioni, l’Osgood-Schlatter colpisce il ginocchio ed è comune a molti giovani calciatori. Poi gli infortuni fanno parte del calcio, specie ora che si gioca tanto: ci sono tanti rischi, anche per il modo in cui gioco dato che subisco molti contrasti. Lavoro molto sul recupero e preparo al meglio il mio corpo per massimizzare il potenziale fisico ed essere pronto al 100% in ogni gara».

Da ragazzino chi era il suo riferimento?
«Guardavo le punte. Su tutte Fernando Torres, al Liverpool: un grande realizzatore».

Tanti suoi allenatori raccontano che già da bambino chiedeva consigli su come migliorare. E che nel gruppo era tutto fuorché timido.
«I piccoli dettagli alla fine fanno grande differenza. Chi riesce a migliorare i dettagli alza il livello. Non volevo essere quel tipo di giocatore che ha talento ma non riesce a svilupparlo: la paura di sprecare le mie qualità mi ha spinto a dare sempre il massimo ogni giorno, per non avere rimpianti nel momento in cui avrei guardato indietro alla mia carriera o alla mia vita. Credo che si veda, quando gioco. Quanto al rapporto con i compagni, ringrazio mia mamma e la mia famiglia: loro mi hanno reso la persona che sono, non ho mai avuto paura di dire la mia in partita o in spogliatoio. Ho sempre cercato di trovare un buon bilanciamento tra umiltà fuori dal campo e arroganza in campo».

È vero che dà il massimo sotto pressione?
«Alcuni gol segnati nella mia carriera lo dimostrano. Nelle grandi gare in cui serve il gol pesante o la giocata speciale cerco di essere quello che se ne incarica. Come a Roma».

Un giorno tornerà in Premier League?
«È il campionato migliore al mondo. Debuttare nel 2021 è stato un onore e mi ha fatto venire voglia di giocarci tante partite. Si aspira sempre al massimo livello. Non so quando, ma un giorno voglio tornare a giocarci».

Cosa le ha dato l’esperienza al Marsiglia?
«Non è stata facile, c’erano tante pressioni interne ed esterne. Ogni piccola cosa veniva ingigantita. Poi De Zerbi ha cambiato modulo e questo non mi ha aiutato. Lui era la ragione per cui avevo scelto Marsiglia: mi piace il suo calcio, ho imparato tanto e gli auguro il meglio al Tottenham».

Come andò con Rabiot?
«Non porto rancore. Siamo adulti, a volte si eccede trascinati dalle emozioni poi ci si stringe la mano e si va avanti. Magari è successo ad altri ma non è diventato pubblico. Nella vita tutto succede per una ragione: in fondo quell’episodio mi ha portato qua».

Che sfida vi attende con l’Aston Villa?
«Voglio vincere e aiutare la squadra a passare il turno. Ho giocato spesso contro i Villans , un club di livello. Hanno un buon allenatore e grandi giocatori, come Elliott che ha giocato con me in Under 21. Non sarà facile, ma non lo sarà nemmeno per loro».

A partire da giovedì qui al Dall’Ara.
«I tifosi ci spingeranno come sempre, in campo noi dovremo pareggiare la loro energia e dare a loro il risultato positivo che meritano per prenderci un vantaggio in vista del ritorno al Villa Park. Sono tra le favorite: se riusciremo a batterli, sarà benzina preziosa per la nostra fiducia».

In estate segnò il gol che diede all’Inghilterra l’Europeo Under 21. Ha ancora speranze per il Mondiale?
«Sì, mancano due mesi e cercherò di attirare l’attenzione del CT il più possibile».

Qual è il suo posto preferito in città?
«Lo stadio. In fondo è la ragione per cui sono qui. Quando ho tempo faccio un giro intorno alla città, come in Appennino e vado a rilassarmi. E poi il cibo: mesi fa dissi che adoravo la pasta al pesto ma inizio ad apprezzare anche tortellini e lasagne».

Sulla sua pagina Instagram c’è scritto «i sogni sono più importanti dei soldi». 
«È la frase di un brano rap, inquadra i miei valori: la felicità viene prima di tutto».

Il sogno ora è battere l’Aston Villa. Come? 
«Non c’è bisogno di complicarci la vita: il calcio è un gioco semplice, dobbiamo segnare più gol di loro. E possiamo farlo».